LES MÉDICINALES, PHARMACEUTIQUES ET « MAGIQUES »
La connaissance des effets thérapeutiques et des pouvoirs étranges des plantes remonte très probablement aux origines de l'humanité. Au Moyen Âge, l'univers végétal, loin de fournir seulement des éléments indispensables à l'alimentation des hommes et des animaux, est au centre d'un système relationnel complexe entre environnement et société.
Omniprésente dans la vie quotidienne, divinatoires, consolatrices, protectrices, guérisseuses, maléfiques..., des centaines d'espèces alimentant un savoir empirique millénaire ou des superstitions tenaces, entrent dans la composition d'onguents, de potions, de philtres...
Pharmacopée et magie s'entremêlent inextricablement, sans parler des poisons et potions malveillantes utiles pour se débarrasser d’un voisin gênant ou de son ennemi juré discrètement.
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| Digitales | Hysope | Mandragore |
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| Mauve | Millepertuis | Pavot |
Les « panacées » qui sont supposées soulager de nombreux maux :
- Bétoine (fièvre, purge, tonique),
- Joubarbe (diarrhée, inflammations, migraines)
- Dompte-venin (contre les morsures d’animaux venimeux)
Les purgatives :
- Euphorbe,
- Coloquinte,
- Ricin,
Les expectorantes :
- Guimauve apaise la toux et les maux de gorge,
- Réglisse pour les bronches,
- Marrube pour le rhume et la toux,
Les cicatrisantes :
- Consoude, dont le nom est évocateur
- Plantain dont les feuilles froissées sont appliquées sur les lésions,
- Fraisier dont les feuilles en décoction sont utilisées pour les plaies et gerçures,
- Bistorte, cicatrisante et hémostatique
Les plantes soulageant les fièvres :
- Germandrée,
- Santoline,
- Reine des près,
- Consoude
Les plantes liées à la « théorie des signatures » : la forme de la plante indique l’organe qu’elle peut soigner ;
- Pulmonaire dont la feuille ressemble à un poumon donc elle soignera les maladies respiratoires,
- Noix ressemble à un cerveau ?
- Centaurée bleue symbole d’une grande limpidité s’utilisera pour soigner les maladies des yeux,
- Millepertuis dont la feuille en transparence fait apparaitre des petites taches plus claires comme des trous s’utilisait pour refermer les plaies.
Les plantes pour les maux de ventre
- Menthe sauvage
- Tanaisie en vermifuge
- Chardon Marie pour le foie et la bile
- Absinthe pour vermifuge
Les plantes réservées aux femmes
- Rue ou Herbe de grâce : favorise les contractions utérines pour les accouchements
- Armoise : atténue les troubles menstruels
- Mélisse soulageait les nausées de la grossesse
- Tamier ou herbe aux femmes battues : la racine cuite en cataplasme soigne les ecchymoses
Autres plantes : le houblon aux vertus sédatives, l’angélique bien connue dans le Marais Poitevin réputée pour soigner la peste…